Das russische Zarenreich im 17. Jahrhundert

Der 2. und letzte Aufstand der Strelitzen (1698)

(Teil 2 von 3)

Fjodor Aleksejev: Neu-Jerusalem Kloster

In der Nähe des Männerklosters Neu-Jerusalem, etwa 25 km von Moskau entfernt, stieß Gordon¹ mit seiner Truppe auf die Aufständischen. Die wilden, ohne tüchtige Anführer und ohne Plan angreifenden Massen der Slrelitzen² wurden in kurzer Zeit besiegt. Gordon begnügte sich, von den Gefangenen jeden zehnten Mann auszuheben und hinrichten zu lassen. Etwa 5.000 Mann wurden gefesselt nach Moskau geführt und dem Richterspruch des Zaren überlassen. Zirka 3.000 hatten ihr Grab auf dem Schlachtfeld gefunden. Die Mehrzahl muss sich demnach durch Flucht gerettet haben, da 20.000 Mann dabei gewesen sein sollen.

Gottfried Schalken:
Peter der Große um 1700

Peter bekam, wie schon erwähnt, die erste Nachricht von diesem Aufstand als er sich in Wien befand.

Sein Zorn war unbeschreiblich. Er, der es mit seinen Untertanen gut meinte, Künste und Wissenschaften und manche andere Annehmlichkeiten unter ihnen einbürgern wollte; er, der dieselbe Behaglichkeit, denselben Lebensgenuss, den er in andern Ländern fand, so gern in seine Heimat verpflanzen wollte, sah sich überall von Hindernissen, wie Vorurteile, Wildheit, Hartnäckigkeit und Starrköpfigkeit umringt.

Vom großen Kontrast zwischen der Hochkultur, die der Zar im Ausland gesehen hatte und den primitiven Bedingungen, die er in der Heimat vorfand, war Peter für lange Zeit depressiv. Er war reizbar, hatte oft Wutausbrüche und in verschiedenen von ihm geschrieben Briefen, äußerte er große Zweifel an der Durchführbarkeit seiner Vorhaben, Russland zu modernidieren.

So schrieb Johann Georg Korb³ in seinem „Tagebuch der Reise nach Russland":

„....... Er (Peter I.) schlug seinem Liebling Menschikow ins Gesicht; ...... in einem Wutanfall warf er Lefort zu Boden und trampelte auf ihm herum ....."

Peter hatte Amsterdam und London besucht und geglaubt, dass es ausreichen würde, die Kriegstechnik und den Schiffsbau zu erlernen, um Russland mit Hilfe von angeworbenen Sachverständigen unverzüglich aus seinem mittelalterlichen Zustand zu erwecken und zu einer Seemacht zu bringen.

Stich von einem Gemälde von Jean Michel G. Wanner:
Peter I in Zaandam mit dem niederländischen Meister

Versehentlich war der Zar aber auch mit anderen Aktivitäten und Formen Europas in Berührung gekommen, so dass er vorausahnte, dass die Technik der abendländischen⁴ Völker sich nur im Rahmen ihres Lebensstils entwickeln könnte.

Peter der Große

Aber nun zurück zum Strelitzenaufstand. Das Unternehmen der Strelitzen störte Peter mitten in der Ausführung seines Plans, auch Italien, die Heimat der schönen Künste, zu sehen. Die Strelitzen waren dem Zaren seit dem Massaker von 1682 seine erbittertesten Feinde, die seine Abwesenheit zu verbrecherischen Zwecken zu benutzen gedachten! Er schwor, ein entsetzliches Gericht zu halten und sich von der Plage Strelitzen für immer zu befreien.

Peter der Große
schnitt den Bojaren die Bärte ab

Als sich am folgenden Tag nach seiner Rückkehr die Großen, Vertreter der alten Adelsfamilien, in Preobrashenskoje einfanden und sich ihrer sklavischen Sitte getreu vor dem Herrscher niederwarfen, hob Peter sie freundlich auf, dankte ihnen aber durch eine höchst empfindliche Kränkung, indem er ihre traditionellen Bärte abschneiden ließ. Nur Greise, der Bauer- und der Priesterstand durften noch der alten Gewohnheit folgen.

Kurz darauf, am 5. September, erließ er den Ukas, wonach seine Untertanen ein "europäisches Äußeres" anzunehmen hätten. Damit wurde das Tragen von Bärten, das eine Art von Statussymbol darstellte, unter Strafe gestellt.

Bojar in altrussischer Tracht

Peter zog sich so die Wut der streng orthodoxen Russen auf sich, die aus religiösen Ansichten (der Mensch als Abbild Gottes sollte dieses Abbild nicht manipulieren) lange Bärte trugen.

Der Zar machte aus dieser Reform aber auch eine Einnahmsquelle. Wer auf seinen Bart beharrte, konnte sich gegen eine saftige Steuer, die von einem Kopeken bis hundert Rubel jährlich betrug (1722 waren das immerhin 50 Rubel) davon freikaufen. Das galt besonders für die Altgläubigen, denen die Kirche mit der Exkommunikation drohte, wenn sie sich scheren ließen.

Als 'Quittung', dass sie die Steuer bezahlt und damit das 'Recht am eigenen Bart' erworben hatten, erhielten sie eine Kupfermarke mit der Inschrift: der Bart ist eine unnütze Last. Diese Marke mussten sie stets auf der Brust tragen mussten. Die Armen, die die Steuer nicht bezahlen konnten, mussten sich bei einer Kontrolle niederknien und wurden rasiert. Die abgeschnittenen Haare steckten sie in ein Säckchen, das sie bis zum Tod an der Brust trugen und das man ihnen mit in den Sarg legte, damit sie dem Heiligen Nikolaus, dem Schutzpatron Russlands, dieses Glaubenszeichen vorweisen konnten.

Peter der Große ließ seinen Untertanen Bärte abschneiden und den Kaftan kürzen